逃荒是不可能的第71章 固国本

登州港的海风带着咸涩的气息卷动着北洋水师的旌旗。

李砚站在“镇海号”的甲板上望着缓缓驶入深海的船队——三十艘楼船首尾相接像一条银色的长龙在墨渊的引领下向着未知的西方海域进发。

“陛下此行路途遥远还请保重龙体。

”秦老儒立于岸边遥遥作揖花白的胡须在风中飘动。

他虽不理解皇帝为何执着于出海却也明白这趟远航的重要性——陛下口中的“高产作物”关乎着大秦的根基。

李砚挥了挥手声音被海风送向岸边：“秦先生放心朕去去就回。

北方的政务就拜托你了。

” 楼船缓缓驶离港口岸边的人影渐渐缩小。

李砚转身看向舱内那里堆放着百工营精心准备的物资：压缩的肉干、不易腐坏的腌菜、用于记录的竹简帛书、绘制舆图的笔墨还有几箱用于交换的丝绸和瓷器——他知道海上航行难免遇到异域部落这些中原珍宝总能派上用场。

墨渊如同一座移动的岛屿游弋在船队侧方。

五十丈长的身躯在海水中起伏巨大的尾鳍轻轻摆动便能掀起足以让楼船摇晃的浪涛。

李砚时常站在墨渊背上感受着水系亲和带来的奇妙体验——海水在他指尖流淌仿佛有了生命能清晰地感知到方圆十里内的鱼群与暗礁。

“前面有岛屿。

”墨渊的声音直接在李砚脑海中响起这是契约带来的精神连接。

李砚登高眺望果然见前方出现一片绿意盎然的岛屿。

船队靠近后发现岛上草木丛生隐约有土着的身影在林间穿梭。

“派十名士兵登陆探查带上丝绸作为礼物不可擅动刀兵。

”李砚下令。

他此行的目的是寻找作物而非征服。

士兵们乘着小船登上岛屿很快便带回了几个皮肤黝黑、穿着兽皮的土着。

他们起初对楼船充满恐惧但在看到士兵递上的丝绸后眼中露出好奇与敬畏。

通过手势与简单的交流李砚得知这座岛屿盛产一种块茎植物埋在地下口感粗糙却饱腹感强。

他立刻让士兵跟随土着去挖掘很快便捧着几块沾满泥土的块茎回来——那形状、那纹理与他记忆中的土豆惊人地相似！ “就是它！”李砚心中狂喜小心翼翼地拿起一块土豆用小刀切开内里是淡黄色的果肉散发着淡淡的土腥味。

他让士兵生火烤熟尝了一口虽不如后世的土豆细腻却已是天大的收获。

“留下十名士兵和一艘楼船在此建立据点收集土豆种子学习种植方法。

”李砚当即下令“其余人继续向西。

” 船队离开岛屿时土着们捧着更多的土豆来交换丝绸李砚则让士兵留下了几把铁制农具——对这些土着而言铁器或许比丝绸更实用。

一路向西船队又发现了几处陆地。

在一座气候湿热的半岛上他们找到了番薯藤蔓匍匐在地上根部结着紫红色的块茎；在一处火山岛附近他们甚至发现了玉米的野生祖先虽然颗粒瘦小却已具备玉米的特征。

“有了这些大秦的粮食问题算是解决了一半。

”李砚将收集到的种子小心翼翼地收好心中一块大石落地。

这些作物适应性强无论是北方的旱地还是南方的水田都能种植一旦推广开来足以让大秦的人口承载量翻上几番。

航行途中船队还与几支海上商队相遇。

有来自波斯的商船满载着香料与宝石；有来自南洋的独木舟载着椰子与象牙。

李砚让士兵用丝绸与他们交换不仅获得了更多异域作物的种子还从波斯商人那里得到了更精确的海图——原来从海上到波斯比他预想的还要近只需穿过马六甲海峡便可进入印度洋。

“海路果然比陆路便捷。

”李砚看着海图心中有了新的计划。

待返回后便开辟海上丝绸之路与波斯、大秦（罗马）直接通商既能赚取财富又能更快地获取异域的技术与作物。

两个月后船队带着满舱的种子与海图在墨渊的护送下返回登州港。

消息传回长安秦老儒欣喜若狂立刻组织农匠研究土豆、番薯的种植方法准备来年开春在北方试种。

李砚回到长安时正值新科进士赴任各地。

他特意召见了那五十名擅长农桑、算术的进士让他们负责推广新作物并改良农具、兴修水利。

“你们的功绩不在开疆拓土之下。

”李砚对他们说“若能让大秦的亩产翻倍朕必重赏。

” 进士们备受鼓舞纷纷奔赴各地。

他们带着土豆种子深入田间地头教农民开垦荒地试种新作物。

起初百姓们对这些“奇形怪状”的东西充满疑虑但在看到试种田里沉甸甸的土豆后都开始踊跃种植。

与此同时铁甲重步兵营的训练也已初见成效。

李砚在长安城外的校场上观看演练只见数千名重步兵身披镔铁甲手持长戟列成方阵稳步推进步伐整齐划一甲叶碰撞声如雷贯耳。

面对模拟的骑兵冲锋他们迅速变换阵型长戟如林将“骑兵”挡在阵外展现出极强的防御力。

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